Amigurumi ziet er moeilijker uit dan het is. Als je een lus kunt maken en garen erdoorheen kunt halen, kun je een klein gehaakt dier maken — het hele vak draait om één steek, een paar honderd keer herhaald.
Dit is de gids die ik had willen hebben toen ik begon: wat amigurumi precies is, welke vier dingen je nodig hebt, welke steken erbij komen kijken en welke fouten bijna iedereen bij zijn eerste knuffel maakt.
Wat amigurumi precies is
Amigurumi is de Japanse kunst van het haken van kleine knuffels. Het woord komt van ami (gehaakt) en nuigurumi (knuffeldier).
Het verschil met gewoon haken: je werkt in een doorlopende spiraal in plaats van in rijen, en je haakt strak — veel strakker dan bij een sjaal — zodat de vulling er later niet doorheen schijnt. Verder is het gewoon haken.
De vier dingen die je nodig hebt
Beginnen kost weinig. Je hebt garen nodig, een haaknaald, vulwatten en een stopnaald.
- Garen. Katoen of een katoenmix van gemiddelde dikte. Blijf weg bij pluizig garen — door mohair zie je je steken niet en tel je jezelf gegarandeerd scheef.
- Een haaknaald één of twee maten kleiner dan op de banderol staat. Staat er 4 mm, pak dan 3 of 3,5 mm. Dit is de meestgemaakte beginnersfout en de reden dat bij afgewerkte knuffels de vulling doorschijnt.
- Vulwatten van polyester.
- Een stopnaald met een groot oog, om onderdelen vast te naaien en draadjes weg te werken.
Een stekenmarkeerder helpt enorm, maar een stukje garen in een andere kleur doet hetzelfde werk.
Meer over garenkeuze en hoeveel je nodig hebt lees je in het beste garen voor amigurumi.
De vijf steken waaruit bijna elk amigurumi bestaat
Er bestaan honderden haaksteken. Amigurumi gebruikt er ongeveer vijf.
- Magische ring (MR) — de verstelbare lus waarmee vrijwel elk onderdeel begint. Hij trekt helemaal dicht, en daarom zit er bovenop het hoofd van een amigurumi geen gat.
- Vaste (v) — de korte, dichte steek waaruit het lijf bestaat. Negentig procent van je werk.
- Meerdering (meerd) — twee vasten in dezelfde steek. Zo groeit een platte cirkel.
- Mindering (mind) — twee steken samen afgehaakt. Zo loopt een vorm weer dicht.
- Halve vaste (hv) — om te verbinden en netjes af te hechten.
Meer vocabulaire heb je niet nodig. Een bol bestaat uit meerderingen, dan rechte toeren, dan minderingen. Het hoofd en het lijf zijn allebei bollen. De snuit ook.
De magische ring is waar de meeste beginners op stuklopen, dus die heeft een eigen uitleg — inclusief de drie redenen waarom die van jou steeds losschiet.
Toeren in plaats van rijen — en waarom dat uitmaakt
Plat haken gaat in rijen: je komt aan het eind, keert, en haakt terug. Amigurumi gaat in een doorlopende spiraal. Je keert nooit en je sluit de toer nooit — je haakt gewoon door in het rond.
Het gevolg is dat er geen naad te zien is — maar ook dat je niet ziet waar een toer begint. Daar is die stekenmarkeerder voor. Zet hem in de eerste steek van de toer en verplaats hem elke keer. Zonder markeerder ben je binnen een half uur de tel kwijt, en een verkeerd geteld toertje zie je later terug als een scheef hoofd.
Het juiste eerste project
Kies iets kleins, ronds en effen.
Goede eerste projecten bestaan uit één of twee bollen, hebben geen kleurwissels midden in een toer en weinig losse onderdelen om vast te naaien. Een bolrond diertje is ideaal. Alles wat omschreven staat als "zonder naaien" ook.
Laat voorlopig staan: modellen met schuin aangezette pootjes, meerdere kleuren per toer, en alles met ijzerdraad erin. De steken zijn niet moeilijker — er zijn alleen meer plekken waar het mis kan gaan terwijl je nog aan het tellen bent.
De vijf fouten die iedereen eerst maakt
- Te los haken. Zie je licht door het haakwerk, dan ga je de vulling straks zien. Een maat kleiner.
- Niet tellen. Tel aan het eind van elke toer. In elk patroon staat hoeveel steken je moet hebben. Natellen kost tien seconden, vier toeren uithalen aanzienlijk meer.
- Pas op het laatst vullen. Vul gaandeweg, vóór de opening te klein wordt, en stevig genoeg dat de vorm blijft staan als je erin knijpt.
- Het begin van de toer kwijtraken. Gebruik de markeerder. Elke toer. Vanaf de eerste.
- Onderdelen vastnaaien zonder te kijken. Eerst spelden, kijken, verschuiven — dan pas naaien. Twee millimeter verschil tussen de oogjes verandert het hele gezicht.
Meer daarover in zeven amigurumi-tips voor beginners.
Hoe lang duurt het voor het er goed uitziet?
De meeste mensen haken bij de eerste poging al iets herkenbaars, en bij de derde iets waar ze blij mee zijn. De steken worden niet moeilijker — de modellen hebben alleen meer onderdelen. Wie een bol kan haken, kan ook een beer haken: een beer is vijf bollen en wat geduld.
Waar je begint
Onze amigurumi haakpatronen zijn toer voor toer geschreven, met het aantal steken aan het eind van elke toer, stapfoto's bij elke fase en overal Amerikaanse haaktermen. De patronen die geschikt zijn voor beginners staan als zodanig aangegeven.
Wil je het liever eerst uitproberen? Hier staan gratis haakpatronen — het bijtje is ongeveer het vriendelijkste eerste project dat amigurumi te bieden heeft.